Imperatorius Pranciškus Juozapas Karo istorijos muziejų sumanė kaip Austrijos kariuomenės ir imperijos galios simbolį. Šį projektą įgyvendino architektas Theophil von Hansen. Muziejus buvo atidarytas Vienos arsenalo teritorijoje 1869 m. ir yra skirtas Austrijos karinei istorijai nuo XVI a. iki 1955 m. Muziejaus pastatas suskirstytas į penkias dalis: pagrindinę šlovės salę didiesiems Austrijos generolams ir keturias sales įvairioms parodoms, kurios suskirstytos į istorinius laikotarpius ir teminius blokus.
Karo istorijos muziejaus ekspozicijos pagrindą sudaro imperatoriškųjų ginklų kolekcijų daiktai. Šiame muziejuje galima pamatyti ne tik įvairių laikų karinių transporto priemonių, pabūklų ir ginklų pavyzdžių, bet ir karinius dokumentus, atributiką, uniformas, transparantus, monetas ir karo istorijos paveikslus.